其实，罗忠木并不是一个“渐冻人”。今年39岁的他个头不高，是广西桂林荔浦县人，当时在杭州一家日化生产企业打工。他因为是这个“群主”的朋友，所以被邀请到了这个聊天室。

在聊天过程中，吕元芳的开朗乐观、善解人意，让罗忠木感觉网上掉下了个“林妹妹”，对她产生了好感。

罗忠木告诉记者：“她病得这么严重，却仍然对生活充满乐观，待人善良真诚。和她聊天时，我从来没有感觉到她不快乐。这一点深深吸引了我。”

然而，从来不对爱情有过奢望的吕元芳，也不相信虚拟世界能带来爱情，于是不断拒绝罗忠木的表白，甚至干脆隐身不见。

但罗忠木更是不打算放弃。2010年2月14日，新年第一天，也是西方的情人节，罗忠木突然乘火车抵达兰州以一个普通朋友的身份来看望吕元芳。这是他特意选择的日子。

衣带渐宽终不悔

在吕元芳家，罗忠木一直过完元宵节。这半个月，罗忠木始终以普通朋友的身份，陪吕元芳聊天，或是推她到院子里散步。

直到临走时，罗忠木才向吕元芳父母坦白：“我想和元芳处朋友，我是真心真意的，是考虑好了才过来的。”

吕元芳的父母坚决不同意。母亲明秀莲说：“你能来看元芳，我们非常感动。真的生活在一起，面对这么多困难，如果受不了离开了怎么办？我们当父母的，有时候也会感到烦了累了，更何况你呢？”

上了火车后，罗忠木又给吕元芳发了一个短信：“这只不过是短暂的离别，等我下次来了就再也不会离开了。”

看到这个短信，吕元芳被罗忠木的痴情感动了。其实，老实本分的罗忠木，已经获得吕元芳一家人的认可，他们只是不想连累他。

返回杭州一个多月后，罗忠木就辞掉工作，于2010年4月带上全部家当再次来到兰州。

从2010年4月到2011年5月，整整一年，是吕元芳一家对罗忠木的“考察期”。